很久以前，天界還接通人間，天上神祇用眼俯視凡俗，凡人用不屈眉眼直視上天。
那時，相傳人世有塊寶地，寶地上有大片魂燈。
魂燈千年亮一盞，那是新星入星圖。萬年滅一盞，那是天星殞落。不過隨著世間混沌，星燈漸滅，到現在，再也沒有天地星火相映。
天色漸暗，繁華城都亮起燈火點點，說書人在街口說著千古以來的星子明滅，要若一顆星是一個故事，那麼說書人有千萬故事可以說。
「放屁！」驀地，群眾中有個人怒聲道。
說書人挑了眉，也不怒，只溫婉問：「我說的不對麼？」
站起的那人提著長竿子，一身破衣，一看就不知道是富貴人家。身邊有個瘦小少年拉了拉男人，要男人別說話。
「阿叔——」
「你別吵！去把燈點一點，我要跟這小子講清楚！」
被自己阿叔趕去點燈，小少年擔憂地看了眼說書青年，後者對他微笑，讓他放心，不會對他阿叔怎麼樣。
燭殷這樣也不是第一次，總是堅持著自己想法，同星子一樣，在那片天執拗閃爍，千萬年不曾改動。
小心對著說書青年行了禮。小少年提起有自己兩倍高的竹竿子往街上去。
＊
燭嬰是個點燈人。
顧名思義，是夜時為城點燈的人。
他們拿著長竿子，在街上為那一盞盞燈添油點火，讓整座城燃起燈光。
依稀聽得見自己阿叔燭殷跟說書青年爭辯，說星子並非殞落。
星燈亮起，那是又一個星子落凡入塵庇佑。星燈滅去，則是星辰歸天。
算了，阿叔這樣，也不是一天兩天。
燭嬰在長竿前方綁著豬油泡過的布團子上點起小火，往上伸到路旁燈籠，輕輕一靠，就是一盞明燈。
點燈人要做的工作就是這麼簡單，他每天就提著長竿子，往路上溜達，哪裡燈滅了就點哪裡，人都怕黑，只要沒了光，就只敢縮在一處哪裡都不敢去。
燭嬰總是疑惑，要是怕黑，那就抬頭看天啊。此間黑暗，可天有明星。
但人從來就不敢抬頭看天。
天上星辰，可是有比燈火更燦爛耀眼的萬丈星芒。
「真是，那小子說什麼：『一切皆是天意？』根本沒聽懂！」往回家的路上，燭殷還在跟他抱怨。一路無燈，他們燭家不點燈，漫漫歸家路，一路都是漆黑。
不過燭家人生來有雙明亮眼珠，抬頭看星，就知家往哪頭去。點了燈，反而東西南北分不清。
跟在阿叔燭殷後頭，燭嬰學著阿叔的樣子抬頭看天。
遠離城都，沒了他們點起的滿城燈火，天上的星星特別顯眼。
阿爸說，他們是被星子眷顧的一群。因為不點燈，所以星子們永遠會為了照亮他們路途將光芒照映他們身上。
——星芒是比所有燈還溫柔的光。
「嬰仔。」阿叔提著添油的小盒，拍了拍燭嬰肩膀要他看：「看，又一顆星落凡。」阿叔燭殷是個高大男人，不知道是不是星星看多了，不過四十，一頭銀灰髮絲，眼神比什麼燈都耀眼。
燭嬰跟著看向天空，萬眾星辰一眼望穿。果然，災星入凡，城都大概要完。
燭嬰回頭看了眼在夜中如同火燒城的地方，擔心問：「阿叔，災星大人甘知咱這裡一城老小？」
燭殷搖頭：「你看京城多亮？天星看不見比自己亮眼的東西，他們低頭一看，只看見滿城火雲，半個人都沒有。」
燭嬰默然：「那咱何必為著他們點起那點燃城燈火？」
阿叔燭殷聳肩，摸摸他的腦袋，「嬰仔，你幼齒不明白。那些人愚痴，以為身邊漆黑就是無神眷顧，非要咱厝內人點燈，給他們看見眼前所見才會安心。」
「他們冇人知，就算身邊一片烏，天頂也有星在溫柔觀望。」
燭殷說著，再度看天。一二三四五六七……
「嬰仔，說說，這次掉了哪顆星？」
燭嬰依言抬頭，「阿叔，喪門。」
哎呀，是史上超級大惡星。
燭殷咧嘴笑，拍拍燭嬰的腦袋，「不愧是咱嬰仔，一下子就看出來了。」
沿著小路，襯著頭頂滿天星光，他們很快回到了山腰上的家。
一棟不大不小的宅子，有園子、前廳後廳。
燭家一群人都圍了上來，燭當家、燭奶奶，還有阿姑小叔跟燭嬰的堂兄弟姊妹。
大家喜氣洋洋地圍過來，燭當家開心宣布：喪門星落啦！
災星降臨，七日之內，大禍臨頭。
燭家人一家老小，全看著燭嬰，「嬰仔，你命星降臨，實在好運。」
燭家有個傳說，說每個人生來就有屬於自己的星，一人一顆，在遙遠天邊眷顧地面的人。
「現在大家都點燈，天上的星君大人無人可眷顧，只好把星子光芒隱去。咱在地上抬頭看不見星，伊在天上低頭也看不見咱。」燭殷說。
燭殷是白虎眷顧，和小嬰仔的命星正好相對，要不是有白虎，燭家人大概早就死光光。對此，燭嬰阿爸燭火一點都不在乎，用盡心力溺愛自己的囝仔，幸好燭家奶奶同時也用盡心神扮黑臉，把嬰仔教的乖巧聽話，除了常常被燭殷阿叔半夜抓出去看星星之外，一點問題都沒有。
「所以阿叔，今天我就要去守星？」燭嬰問，阿叔是他們族裡近十年來唯一有命星下凡的人，三歲就去守星，一個人翻山越嶺到山巔，整夜坐在寒風刺骨的山頂看著星辰下凡，清晨帶著落凡白虎歸來。
然後在二十三歲的時候，燭殷也一個人扛著白虎星君的肉身上回到山巔，在冷風獵獵的山頂把白虎送回天際。
燭家奶奶說，燭殷生來就歸天際，心向天境，不屑人間。
不過燭殷直接反駁，「我真心愛著凡俗塵世！」
只是連燭火都不想信。
「對，你看那顆星，那麼快就墜凡塵，你不去接他，就算是星君大人也只能人世浮沉。」燭殷說。人間塵囂喧鬧，星子的光芒無人守護就會黯淡，要若在天星能做人的光明，那麼在人間，他們燭家人就是星子們的引路燭火。
燭嬰聽見，有點茫然，不是說神明至高無上？不是說神明英明神武？如果這麼無所不能，又為何看不清世間路途？
燭殷聽見燭嬰疑問，噗哧一聲笑出來：「嬰仔，說到底。星君不過是天上一群無依無靠的囝仔，神明無父母，天地靈氣孕育，沒有榜樣讓他們看著長大，只好低頭學習人世。」
阿叔把他帶到山上林裡，理所當然路旁無燈。兩個人夜觀星辨位。一前一後走往山頂，那裡有他們燭家古厝，當初燭嬰他阿母生他氣虛體弱，燭奶奶一聲令下把全家人遷到半山腰。
「你適合接地氣。不能待在這麼近天的地方。」燭奶奶說，抱著牙牙學語的燭嬰去看媳婦，「不過阿古，也要認清，這七年是阿火度命給你。無法度再延壽了。」
阿古是他母親名字，很認命，知道她嫁進燭家，就是嫁給聽天命的家。燭嬰對她的記憶只剩下她輕哼的燭家兒歌，模模糊糊的，再多就沒有了。
當初燭殷見到還沒嫁進來的燭嬰阿母，滿臉憨笑，好像沒看出什麼端倪。全家都鬆了口氣，只要通透星辰的燭家殷老三不說話，那這個查某囡仔應該就沒什麼事。
沒想到才關上燭家大門，燭殷馬上說：「哥，生來剋夫。」
燭火想了兩秒鐘，點頭：「不要緊。」
但是燭殷搖頭：「哥，你是太歲星護佑，她剋不了你，只好反剋自己。這輩子你沒被她剋到的，下輩子都要還。」
燭火微笑回答他：「殷，沒關係，不過是幾年命，今生今世了結乾淨。」
「燭家人都觀天機，真是的。」阿古把事情說給還不懂世事的小嬰仔聽，笑容淺淺。
「嬰仔，你是喪門星佑，多謝老天讓你出生在這個家。」阿母這樣說，一點都不怨嘆命，只感謝世人敬畏的天。
「你還記得你阿母喔？」燭殷帶著燭嬰走到舊院子邊，打開塵封已久的大門。
這舊宅子一進去就能看到不少罈子整齊擺著，全都是燭家人一代一代的骨灰，放在這棟宅子，最是接近天。
燭嬰往裡走幾步，找到裝著自己阿母的罈子，小心地拜了三拜。知道他阿叔從來不祭祖，只會在旁邊看著。
燭殷生來就沒什麼情，不像一般囝仔出生會想黏著父母，燭殷還不會走路時，就喜歡看著廣袤天空，牙牙說著沒人懂的話。待到會跑跳了，就跟著他領回來的白虎星子滿山遍野的亂跑。長到十七八歲，也沒什麼成家念頭。
照著燭奶奶說的：「伊命歸天。」她早就看開，燭殷從來只是命中過客，與她有親無緣，此生此世大概也找不到什麼人可與他共度一生。
「嬰仔，來。」燭殷走到後面天井，那裡有個小池子，池子上有七盞燈。
「這是星君命燈。」燭殷說，這樣的命燈他們燭家不常用。只有天星下凡才會點起：「七盞燈，全滅了就是星君要回去了。所以要守好燈，知道嗎？」
燭嬰懵懂問著：「為什麼？」
燭殷把他們平時點燈用的長竿點上火遞給燭嬰：「謝天謝地，謝神謝鬼，謝你謝我，最後感謝星君。點燈除了給星君看見下凡路途，也是昭示天下，星君下凡歷練，咱燭家會好好對待。」
燭嬰又問了，說書先生不是說有大片魂燈？
他在這邊看著，沒有看到大片魂燈，只有這邊七盞，還有無數燭家骨灰。
燭殷在七星燈旁坐下，伸出沾滿燈油的手指輕輕撥弄池水，倒映出滿天星子的池水被撥弄出了皺褶，亂了星圖。
「很久以前，這裡有大片魂燈。」燭殷說，「那說書的沒說錯，是曾經有這樣一塊寶地。」
只是隨著世間混沌，星子們的燈再也照不亮世界，千年亮一盞，那是寥寥可數的幾顆星落凡。萬年滅一盞，那是又一個照不亮世間的星子悵然歸去。
「再也沒有天地星火相映，只是因為人們身邊太耀眼，再也看不見天。」
燭殷說，帶燭嬰走到外頭，山頂上遠遠就能看見底下燈火通明的城都。
「有沒有像火燒城？」燭殷說。
燭嬰點頭，人們點起的燈火……他們點起的燈火，讓星子都黯然。
「燭家從以前就是點燈的，只是那時候點的燈沒那麼多。」燭殷說。
以前他們點燈，在入山口點一盞、在山頂點一盞，在燭家門口點一盞。讓上山來的旅者獵者可以提著入山口的燈，隨著山頂燈光往上，累了就跟著燭家門口的燈火到燭家休憩，明日再出發。
不知道什麼時候，他們點的不再只是引路燈。他們點起了燃城燈火。
執起長竿，照著平時點燈的模樣，燭嬰往那池子中央一盞盞點起燈。
「要護好燈。」燭殷告誡道。燭嬰小心點頭，身子靈活，燭家人從小到大不練什麼功夫，光是點燈就足夠他們練上個數十載。舉起長竿對著細線燈芯輕輕一沾就能燃燈。
沒幾下功夫，燭嬰已經點完七盞小燈，燃起的燭火不是他們平時見的橘紅暖光，而是微青稍冷的藍焰。
燭殷說，那是因為七星燈用的燃油不是平時用的那種。
「咱們用的是屍油。」滿臉正常地說著不正常的話，燭殷說每一個燭家本家人死了，就會拿去煉屍油，煉了屍油就拿來點燈。
燭嬰點頭，算是理解。燃起前人屍體照亮後來者道路，燭家人從未念舊。
「剩下的，就靠你自己了。」燭殷說，轉頭準備下山，「點了燈之後，守著燈一夜不闔眼，等星君循著你的燈光到這裡。明天就能下山。」
燭嬰點頭，乖乖目送燭殷下山。
山裡一點燈光都沒有，只有半山腰的地方燭家大門點起微弱小光。在陰暗林子裡就像北辰懸夜。
燭嬰不擔心，因為他阿叔就算是摸著黑，也能平安無事的回到家。
「嬰仔。」走前，燭殷頻頻回首：「星君大人初來人世，總是懵懂，莫讓人騙了去。」
似乎提前預知了什麼，他告誡道。
燭嬰乖巧點頭，「我會讓天星知道，世間險惡。」
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